POBLACIÓ: Conjunt dels individus de la mateixa espècie que viuen en un ecosistema.

Per a saber com varia una població, cal tenir en compte diferents factors:

• natalitat. Relació entre el nombre de naixements per unitat de temps i la mida de la població.
• mortalitat. Relació entre el nombre de morts per unitat de temps i la mida de la població.
• immigració. Relació entre el nombre d'individus procedents d'altres poblacions per unitat de temps i la mida de la població.
• emigració. Relació entre el nombre d'individus que deixen la població per unitat de temps i la mida de la població.

Per calcular la mida d'una població s'utilitza la taxa de creixement, que és la relació entre la variació del nombre d'individus i el col·lectiu inicial. A la taxa de creixement màxima o teòrica se li diu potencial biòtic.

La capacitat de sosteniment és la població màxima que un hàbitat donat pot sostenir sense degradar-se a llarg termini. Està relacionat amb el concepte de creixement sostenible que s'ha imposat en política i economia en el sentit que el creixement il·limitat és materialment impossible, donat que només tenim un planeta per a viure, el planeta Terra.